O mais importante sindicato que representa os atores de cinema e televisão dos Estados Unidos anunciou na quarta-feira que em janeiro vai enviar cédulas de voto a seus filiados, pedindo autorização para iniciar uma greve em torno de um novo contrato.

O Screen Actors Guild (SAG), que representa cerca de 120 mil atores, disse que um voto "sim" por parte de 75 por cento dos atores que vão votar autorizará seu conselho a convocar uma greve, "se e quando o conselho considerar que é necessário".

As cédulas serão colocadas no correio em 2 de janeiro, e os votos serão contados em 23 de janeiro, disse o SAG.

A iniciativa, que se dá após meses de fracassos nas negociações e mediação federal com os estúdios de cinema e televisão para redigir o novo contrato coletivo, traz para mais perto a possibilidade de uma greve que certamente prejudicaria o setor de cinema e televisão, um ano apenas após uma greve de 14 semanas dos roteiristas de Hollywood.

A greve dos roteiristas, no final de 2007 e início de 2008, paralisou a produção dos programas do horário nobre da TV e custou estimados 3 bilhões de dólares à economia de Los Angeles.

No último ano a liderança do SAG vem insistindo em pedir condições melhores do que as que foram aprovadas por outros sindicatos de Hollywood, mas os estúdios se negam a ceder.

Um dos obstáculos a um acordo tem sido os valores que os atores devem receber por conteúdos transmitidos pela Internet, um setor em rápido crescimento que difunde produtos da televisão e do cinema.