Futebol, religião e improvisação. São esses os três esportes tipicamente brasileiros que o cineasta Walter Salles Jr., 52, escolheu para filmar Linha de Passe, que trata da vida de quatro irmãos abandonados pelo pai ainda no primeiro tempo de suas vidas.

Quando era apenas um jovem torcedor do Botafogo, o cineasta premiado por Central do Brasil e Diários de Motocicleta já notava o tom quase religioso que o esporte bretão adquiriu no Brasil. Essa mistura, somada ao desregramento do pós-jogo, diz ele, o inspiraram para revelar nas telas uma metáfora do país.

"Futebol e religião se encontram em mais de uma frente no Brasil. Primeiro, naquilo que é mais facilmente perceptível: na proximidade entre o fervor das torcidas e a fé dos crentes", disse Salles à Reuters em entrevista por e-mail.

"Depois, no fato de que para um jovem desfavorecido, o futebol representa uma saída desejada, embora raramente possível. A religião, de alguma forma, também", completou.

A escolha do tema, diz o cineasta, tem como base dois documentários dirigidos pelo irmão dele, João (Futebol e Santa Cruz). Com estréia prevista para o segundo semestre, Linha de Passe mostra "a capacidade de improvisação dos brasileiros e o comportamento da sociedade como um todo".

"O que me fascina é a capacidade de reinvenção que essas pessoas têm, enfrentando situações adversas. Todas as formas de exílio me interessam, mas a capacidade de sobrepujá-las me interessa mais ainda.".

A história se desenrola na capital paulista, em uma família chefiada por Cleuza (Sandra Corveloni), uma empregada doméstica que cria os quatro filhos e espera um quinto de mais um pai desconhecido.

Reginaldo (Kaique de Jesus Santos), o único negro entre os filhos, tenta obstinadamente encontrar o pai. Dario (Vinicius de Oliveira) insiste, já aos 18 anos, em se tornar jogador de futebol. Dinho (José Geraldo Rodrigues) busca refúgio na religião e o mais velho, Dênis (João Baldasserini), se esforça para manter o filho, fruto de uma gravidez indesejada.