Kathleen Doyle-Bates, mais conhecida como Kathy Bates (Memphis, 28 de junho de 1948) é uma atriz estadunidense de cinema, teatro e televisão.

Nascida no sul dos Estados Unidos, filha de um engenheiro metalúrgico e uma dona-de-casa, Kathy trabalhou nas profissões mais variadas antes de chegar aos palcos e às telas de cinema e televisão. Foi garçonete-cantora num hotel de luxo e é tida como uma compositora muito capaz. Por muitos anos manteve uma empresa de áudio-livros (livros gravados em cassetes).

Gordinha e baixinha, mas intensa, versátil e muito capaz, Kathy Bates atua com a mesma desenvoltura em dramas e comédias, rouba fácil a cena de qualquer outro ator e, com muita freqüência, salva filmes não tão bons com sua simples presença no elenco.

Formou-se em teatro na Universidade Metodista do Sul e, depois, foi para Nova Iorque, onde trabalhou como caixa da loja de presentes do Museu de Arte Moderna, o MoMA. Fez sua estréia na televisão no início dos anos 70 num episódio da série The Boat Love.

Sua primeira vez na tela do cinema foi na comédia Taking Off (no Brasil, Procura insaciável) de 1971, o primeiro filme estadunidense do diretor tcheco Milos Forman. Em 1976, estreou no circuito off-Broadway na peça Vanities, conseguindo uma indicação ao prêmio Tony, o equivalente ao Oscar do teatro estadunidense, interpretando uma suicida em potencial no drama 'Night, Mother.

Em 1982, sob a direção de Robert Altman, atuou no drama Come back to the five and dime, Jimmy Dean, Jimmy Dean (no Brasil, James Dean - O mito sobrevive). No ano seguinte, apareceu no filme-catástrofe The Day After (no Brasil, O dia seguinte) e, em 1988, na comédia Arthur 2: On the Rocks (no Brasil, Arthur 2 - O milionário arruinado).

Em 1990, finalmente se consagrou, ao receber o Oscar de melhor atriz por Misery (no Brasil, Louca obsessão), além de ter participado do drama White Palace (no Brasil, Loucos de paixão), ao lado de Susan Sarandon, e na comédia Dick Tracy, com Warren Beatty e Dustin Hoffman. Um de seus papéis mais admirados é o de "Evelyn Couch", do sucesso Fried Green Tomatoes (no Brasil, Tomates verdes fritos), de 1991, onde foi uma das protagonistas ao lado de Jessica Tandy. No mesmo ano pode ser vista no filme At play in the Fields of Lord (no Brasil, Brincando nos campos do senhor), sob a direção do diretor argentino/brasileiro Hector Babenco.

Sob a direção de Woody Allen, em 1992, atuou em Shadows and Fog (no Brasil, Neblina e sombras) e, em 1997, foi dirigida por James Cameron, no sucesso de bilheteria Titanic, onde interpretou a nova-rica "Molly Brown".

Filmografia de Kathy Bates:

* Titio Noel (2007), Mãe Claus
* P.S. Eu te Amo (2007), Elizabeth
* Bee Movie - A História de uma Abelha (2007), Janet Benson
* Armações do Amor (2006)
* A Menina e o Porquinho (2006)
* Dizem Por Aí (2005)
* Warm Springs (2005), Helena Mahoney
* Volta ao Mundo em 80 Dias - Uma Aposta Muito Louca (2004)
* A Ponte de San Luis Rey (2004)
* Agenda Secreta (2004)
* AFI's 100 Years... 100 Heroes & Villains (2003)
* As Confissões de Schmidt (2002)
* O Mistério da Libélula (2002)
* Amor a Toda Prova (2002)
* Jovens Justiceiros (2001)
* Tá Todo Mundo Louco! (2001)
* Six Feet Under (2001), Bettina
* Annie (1999)
* A Qualquer Preço (1998)
* O Rei da Água (1998), Helen 'Mama' Boucher
* Segredos do Poder (1998)
* Titanic (1997), Molly Brown
* Diabolique (1996)
* Trapaças no Horário Nobre (1996)
* Eclipse Total (1995)
* O Anjo da Guarda (1994)
* Romance de Outono (1992)
* Neblina e Sombras (1992), Prostituta
* Por Trás Daquele Beijo (1992)
* Tomates Verdes Fritos (1991)
* Brincando nos Campos do Senhor (1991)
* Louca Obsessão (1990)
* Loucos de Paixão (1990)
* Dick Tracy (1990)
* Arthur 2 - O Milionário Arruinado (1988)
* Meu Doce Vampiro (1988)
* A Manhã Seguinte (1986)
* James Dean, O Mito Sobrevive (1982)
* Liberdade Condicional (1978)

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